駅伝

　元旦のニューイヤー駅伝は，西脇工業から大学に進学せずに旭化成に入った長嶋幸宝選手が，見事に1区で区間賞をとり，チームの優勝に貢献しました。昨年はルーキーで1区に抜擢されましたが，転倒して力を発揮できませんでした（それでも区間13位）。今年は，福岡国際マラソンの覇者の吉田祐也選手（GMOインターネットグループ)やオリンピアンの三浦龍司選手（SUBARU）に競り勝ちました。長嶋といえば，やはり1区です。高校駅伝でも1区を独走した走りは印象的です。彼くらいの選手なら，もちろん多くの大学から声がかかったでしょうし，箱駅駅伝も走りたかったのではないかと思いますが，それを捨てて実業団入りしました。
　その箱根駅伝は，今年も青山学院が優勝して連覇しました。中央大学の独走で始まりましたが，終わってみれば，3強（青山，駒澤，國學院）の上位独占でした。ただ，3冠をめざした國學院は，最後は3位に入ったのはさすがですが，勝負どころはなかったですね。中央大学，早稲田大学は存在感を発揮しましたが，総合力では3強と差があった感じです。
　往路優勝の青山学院は第6区の山下りで勝負を決めましたが，7区で駒澤大学の佐藤圭汰の猛烈な追い込みで「ピクニックラン」とは行きませんでした。すべて2位で無冠に終わった駒澤ですが，4年生は一人しか走っておらず，箱根の復路は優勝で，往路の1年生の活躍も含め，来年は大エースの佐藤を軸に三冠を狙える位置にいると思います。